Sapeurs et mineurs au travail | Exploration d'une PETITE VILLE canadienne en guerre

Les sapeurs étaient les soldats chargés de creuser de profonds tunnels souterrains dans toute la zone neutre afin de planter des explosifs sous les tranchées ennemies. Des mineurs provenant des quatre coins du Canada furent recrutés pour cet emploi stressant et mortel. L’excavation devait être faite dans le silence absolu et l’on devait disposer de la boue provenant des tunnels discrètement, loin des yeux de l’ennemi. C’était un travail minutieux, lent et dangereux; une journée entière était souvent nécessaire pour n’avancer que de quelques pouces.

Plus la guerre avançait, le minage et le contre-minage devinrent de plus en plus sophistiqués et ambitieux en envergure. Lors de la bataille de Messines, en 1917, la planification et l’excavation de tunnels durèrent dix-huit mois. Les sapeurs ont déposé 24 mines à explosifs sous les tranchées allemandes à une profondeur de plus de 25 mètres. Les réverbérations de l’explosion le long de la crête auraient été ressenties jusqu’à Londres.

Ressources connexes

Une photo d’une lettre type portant l’entête du palais de Buckingham.

Une lettre du roi George V

Les sapeurs

Date: 1914-1919

Droits d’auteur: Collection privée

Description de l'image:

Sapeurs et mineurs au travail dans un tunnel sous la colline 60 donnant sur le saillant d’Ypres. Avril 1915.